A message from BGA founder, Greg Isabelli (aka Sourisdudesert):
Dear players,
13 years ago I got this crazy idea of launching Board Game Arena. Today, it is time for me to leave and let BGA stand on its own feet.
During the past 2 years 1/2, we set up all what is needed to prepare this transition and make sure it happens well. In particular, we recruited a wonderful team of 10 extraordinary people who manage BGA everyday and have now all the needed skills to make it better. I was lucky to have full trust from our mother company, Asmodee, when assembling and organizing this team.
Since January, Alexandre Schlecht (lordalx on BGA) is already managing BGA and I have been there only as a support and an adviser. Alex has been working with BGA for years, and developed a total of 13 games on BGA including hits like CATAN, Splendor or recently "Next Station: Tokyo". All the time I spent with him these last months made me absolutely convinced that he is the right person to lead BGA and continue to make this service better. I will not unveil anything about the next BGA updates, but you will not be disappointed 🙂
Each time there has been an important event on BGA we used to write a small "FAQ", so here is one !
What about Emmanuel Colin (Een) who co-founded BGA with you?
Emmanuel left the company a few months ago and announced it in this message . Our 2 departures are obviously linked by all what is explained in this FAQ.
Why now?
Founders departure is a major risk for any Internet services. My co-founder and I are perfectly aware of that, and this is the reason we would like to prepare and organize this transition. First, when selecting a buyer, we care about choosing a company for which BGA will always be important, so we are 100% sure they will care about it over the years. Then, we selected and trained a team ourselves, to make sure the service will not be affected by our departures. The complete process took 2 years and 1/2 and ends now.
We have seen too many bad situations where founders want to keep their positions while they do not have anything to bring to the service anymore, and are finally pushed away: we did not want that for BGA.
Are you leaving because of Asmodee?
Absolutely not. I have been very clear from the start with Asmodee: BGA buyout was part of a transition strategy to a new team to make it sustainable over time. They accepted and supported that all along the way.
What do you think about the latest BGA updates and price increase?
I support 100% the latest updates: I followed the development of almost all of them.
About prices: it is quite obvious that the "historic prices" we used to have were too low. The catch-up that has been done these 2 last years was welcome. Among other considerations, something that everyone should keep in mind is that the BGA revenues are shared with Premium games publishers as "royalties". Significant royalties means more money to create new future games, but also make it more probable to have them on BGA.
What are you going to do now?
I am lucky enough to be able to focus on non-profit projects.
I have always found fascinating the possibility of using technology to make new kinds of social interactions possible. It was a pleasure to see all what you created using BGA as a community of players all along these years.
A specific social organization is not going very well at the moment: representative democracy.
I have created a new mobile app, Baztille, which make it possible to infiltrate representative democracy to allow citizens to participate directly to decisions affecting them. Each week, you vote and take collectively a decision for your country, your area or your city. Then, at election time, "Baztille" candidates can be elected to apply decisions taken by citizens, week after week, using the app.
If you also want to make democracy enter in the XXIe century, you can register on this website to make sure you will be part of the very first to try the app in your country. And who knows, they may be future Baztille representative among you?
I want to know more about BGA history !
As I am leaving BGA, this is an occasion to talk about BGA history. This is a quite particular story since BGA was launched as an amateur service at first.
A very complete video about this is unfortunately only available in French by "Un Monde de Jeux" since this is the only media that asked us. If I have the occasion to do something similar in another language I will let you know!
What did you learn in this adventure? Which advice would you have for other entrepreneurs?
There is so much to say and this would not fit here. In 13 years, I had to acquire skills in domains as different as web development, distant team management, large community management, subscriptions based economic models, UX design, multilingual systems, development platforms, scalable application hosting, accountability, personal data protection, IT security, and many others ...
I thought about writing articles with a "blog" format to talk about some of these subjects in the context of BGA, but I have difficulty evaluating if this can interest you or not.
So let's make a simple thing: if you think about a subject that could make a good article, please write it down as a comment to this post. If I see that there are many interesting subjects I will select some of them to write articles on a "blog" and will see where it goes.
Any last word?
A huge thank you to everyone who make this service possible to exist and to grow: game publishers and game designers who believed in this project (there is nothing without you), Asmodée team, the BGA team: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro - you are my Avengers, my co-founder Emmanuel who support me all along the way, and obviously YOU, all the players who made BGA what it is today, and especially the game developers, the testers, the moderators, the translators, the tutorial authors, and all those who at some point help us to go further.
For those who are interested by my future projects & publications, you can follow me on:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
During BGA's first years, we used to end our meeting with "To infinity and beyond". Well, see you for the next adventure, beyond infinity!
Greg
Update: I am not used to talk about BGA to entrepreneurs, but this little talk below is an exception 🙂
If you are interested by entrepreneurship or BGA in general, you should like it (Audio in French / English subtitles available).
Adeus e bons jogos!
Uma mensagem do fundador da BGA, Greg Isabelli (também conhecido como Sourisdudesert ):
Caros jogadores,
Há 13 anos tive a ideia maluca de lançar o Board Game Arena.
Hoje, é hora de partir e deixar o BGA caminhar com as suas próprias pernas.
Durante os últimos 2 anos e meio, montamos tudo o que é necessário para preparar esta transição e garantir que ela ocorra bem.
Em especial, recrutamos uma equipa maravilhosa de 10 pessoas extraordinárias que gerenciam o BGA todos os dias e agora têm todas as habilidades necessárias para torná-lo melhor.
Tive a sorte de ter total confiança de nossa empresa-mãe, Asmodee, ao montar e organizar esta equipa.
Desde janeiro, o Alexandre Schlecht ( lordalx no BGA) já está gerenciando o BGA e eu estou lá apenas como suporte e consultor.
Alex trabalha com a BGA há anos e desenvolveu um total de 13 jogos na BGA, incluindo sucessos como CATAN, Splendor e, recentemente, "Next Station: Tokyo".
Todo o tempo que passei com ele nestes últimos meses deixou-me absolutamente convencido de que é a pessoa certa para liderar o BGA e continuar a melhorar este serviço.
Não vou revelar nada sobre as próximas atualizações do BGA, mas não ficarás desapontado
Sempre que havia um evento importante no BGA, costumávamos escrever um pequeno "FAQ", então aqui está um!
E Emmanuel Colin (Een), que co-fundou a BGA com você?
Emmanuel deixou a empresa há alguns meses e anunciou nesta mensagem.
As nossas duas saídas estão obviamente ligadas a tudo o que é explicado neste FAQ.
Por que agora?
A saída dos fundadores é um grande risco para qualquer serviço de Internet.
O meu co-fundador e eu estamos perfeitamente cientes disso, e é por isso que gostaríamos de preparar e organizar essa transição.
Em primeiro lugar, ao selecionar um comprador, nós preocupámo-nos em escolher uma empresa para a qual a BGA sempre será importante, por isso temos 100% de certeza de que eles se preocuparão com isso ao longo dos anos.
Então, nós mesmos selecionamos e treinamos uma equipa, para garantir que o serviço não seja afetado pelas nossas saídas.
O processo completo levou 2 anos e meio e termina agora.
Já vimos muitas situações más em que os fundadores querem manter os seus cargos enquanto não têm mais nada para trazer para o serviço e são finalmente afastados: não queríamos isso para o BGA.
Estás a sair por causa da Asmodee?
Absolutamente não.
Fui muito claro desde o início com a Asmodee: a compra da BGA fazia parte de uma estratégia de transição para uma nova equipa para torná-la sustentável ao longo do tempo.
Eles aceitaram e apoiaram isso ao longo do caminho.
O que achas das últimas atualizações do BGA e do aumento de preço?
Apoio 100% as últimas atualizações: acompanhei o desenvolvimento de quase todas elas.
Sobre os preços: é bastante óbvio que os "preços históricos" que tínhamos eram muito baixos.
O reforço que tem sido feito nestes 2 últimos anos foi bem-vindo.
Entre outras considerações, algo que todos devem ter em mente é que as receitas do BGA são compartilhadas com os editores de jogos Premium como "royalties".
Royalties significativos representam mais dinheiro para criar novos jogos futuros, mas também tornam mais provável tê-los no BGA.
O que vais fazer agora?
Tenho a sorte de poder concentrar-me em projetos sem fins lucrativos.
Sempre achei fascinante a possibilidade de usar a tecnologia para possibilitar novos tipos de interações sociais.
Foi um prazer ver tudo o que vocês criaram usando o BGA como uma comunidade de jogadores ao longo destes anos.
Uma organização social específica não vai muito bem no momento: a democracia representativa.
Criei um novo aplicativo móvel, Baztille, que possibilita a infiltração na democracia representativa para permitir que os cidadãos participem diretamente das decisões que os afetam.
A cada semana, votas e tomas uma decisão coletiva para o teu país, a tua área ou a tua cidade.
Então, na época das eleições, os candidatos "Baztille" podem ser eleitos para aplicar as decisões tomadas pelos cidadãos, semana após semana, usando a aplicação.
Se você também deseja fazer a democracia entrar no século XXI, você pode se registrar neste site para garantir que fará parte dos primeiros a experimentarem o aplicativo em seu país.
E, quem sabe, eles podem ser futuros representantes do Baztille entre vocês?
Quero saber mais sobre a história do BGA!
Como estou deixando o BGA, esta é uma ocasião para falar sobre a história do BGA.
Esta é uma história bastante particular já que o BGA foi lançado inicialmente como um serviço amador.
Infelizmente, um vídeo muito completo sobre isso está disponível apenas em francês por "Un Monde de Jeux", já que esta é a única mídia que nos perguntou.
Se eu tiver a oportunidade de fazer algo semelhante em outro idioma, eu avisarei a vocês!
O que você aprendeu nessa aventura?
Que conselho você daria para outros empreendedores?
Há tanto a dizer e isso não caberia aqui.
Em 13 anos, tive de adquirir competências em domínios tão diferentes como desenvolvimento web, gestão de equipas distantes, gestão de grandes comunidades, modelos económicos baseados em subscrições, UX design, sistemas multilingues, plataformas de desenvolvimento, alojamento de aplicações escaláveis, responsabilidade, proteção de dados pessoais, TI segurança, e muitos outros...
Pensei em escrever artigos em formato de "blog" para falar sobre alguns desses assuntos no contexto da BGA, mas tenho dificuldade em avaliar se isso pode te interessar ou não.
Então vamos fazer uma coisa simples: se você pensar em um assunto que poderia render um bom artigo, escreva-o como um comentário a este post.
Se eu vir que existem muitos assuntos interessantes, eu vou selecionar alguns deles para escrever artigos em um "blog" e vou ver no que dá.
Alguma última palavra?
Um enorme obrigado a todos os que tornam este serviço possível de existir e crescer: editores de jogos e designers de jogos que acreditaram neste projeto (não há nada sem vocês), equipe Asmodée, equipe BGA: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro - vocês são meus Vingadores, meu co-fundador Emmanuel que me apoia ao longo do caminho, e obviamente VOCÊS, todos os jogadores que fizeram do BGA o que é hoje, e especialmente os desenvolvedores de jogos, o testadores, os moderadores, os tradutores, os autores dos tutoriais, e todos aqueles que em algum momento nos ajudam a ir mais longe.
Para aqueles que estão interessados em meus futuros projetos e publicações, podem me seguir em:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
Linkedin: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
Durante os primeiros anos do BGA, costumávamos terminar nosso encontro com "Ao infinito e além".
Bem, até a próxima aventura, além do infinito!
Greg